Las curvas que vemos en los mapas de meteo simplemente indican zonas que están a la misma presión atmosférica. Por eso se llaman isobaras y estos campos de presión son los que luego podremos interpretar para deducir los fenómenos atmosféricos como son el viento, su intensidad, su dirección, los anticiclones, depresiones, dorsales, y demás elementos meteorológicos.

El gradiente de presiones

Cualquier gradiente indica el cambio de una magnitud. Hablamos de gradiente de temperaturas al cambio de la temperatura sobre cualquier cuerpo, y de la misma manera un gradiente de presiones indica la variación de la presión sobre por ejemplo un mapa de meteo. Lógicamente estamos hablando de las presiones medidas en la capa de aire a nivel de mar. En el mismo lugar pero un par de kilómetros más arriba las cosas son completamente diferentes. No olvidemos que el estudio de la meteorología que nos ocupa es el de los fenómenos que se manifiestan en el suelo que es donde vivimos y donde navegamos. Para los aviones las cosas cambian mucho y necesitan de otros tipos de servicios y estudios meteorológicos que ofrezcan datos de forma tridimensional.

Entre una curva de presión y otra cuerva de presión suele haber una diferencia de 5 hPa, y decimos suele, porque en los mapas ingleses los incrementos van de 4 en 4 hPa.

Cuando más apretadas estén estas líneas, más cambiará la presión en esa distancia, y por tanto más motivo tendrá el aire para moverse de un sitio al otro, o lo que es lo mismo, más fuerte será el viento. En cualquier carta sabemos que entre un grado y otro de Latitud, hay una distancia de 60 millas náuticas y por tanto cuando más isobaras aparezcan en esa distancia más fuertes serán los vientos.

Leer el mapa meteo

En un mapa cualquiera encontraremos isobaras, unas dentro de las otras, indicando los centros de altas presiones o anticiclones y los de bajas presiones o borrascas. También aparecerán otros elementos como las dorsales, los frentes o las flechas de viento, que luego aprenderemos a interpretar.

Pero lo primero que veremos es la leyenda del mapa que indica cual ha sido el organismo que la ha creado; El Instituto Nacional de Meteorología, Meteo France, la NOOA Norte Americana, los Italianos, Alemanes o Británicos. En la leyenda encontraremos la hora para la que se ha previsto la validez de la carta indicada como VT por aquello de “Validity Time”. Si por ejemplo vemos la referencia “VT St 08-03-06  12 UTC” esto indicará que la carta es válida hasta el Saturday Sábado ocho de Marzo de 2006 a media mañana Hora Universal UTC.

En la siguiente línea podremos, opcionalmente, ver el dato de elaboración de la carta y el tiempo de previsión, por ejemplo podríamos ver “07-03-06 00 UTC + 36 H” indicando que la carta se elaboró el viernes a las 00 horas y para una validez de día y medio.

Las depresiones se desplazan y se mueven de aquí para allá a veces de forma errática, aunque suelen tener una dirección media de desplazamiento. Esta viene indicada en el mapa méteo con una “X” que va seguida por una flecha hasta otra “X” indicando el punto de destino de la depresión al cabo del tiempo VT para el cual se ha previsto la validez del mapa.

Las Borrascas suelen venir marcadas por una L de “Low preasure” o por una “D” de Depresión, mientras que los anticiclones vendrán marcados en el mapa por una “H” de “High preasure” o por sencillamente una “A” de Anticiclón.

Desplazamiento de Borrasca: La posición final y la velocidad de desplazamiento de una borrasca debe ser tenida muy en cuenta para saber como huir de ella de la manera más eficiente.

La representación de los frentes

Un frente no es más que la frontera que separa una masa de aire frío de otra de aire caliente. Imagínese entrando de la puerta principal del Corte Inglés. Notamos como atravesamos una cortina de aire caliente. ¡Pues eso es justamente un frente! Si ahora pudiéramos doblar esa cortina de aire por un imaginario eje vertical habremos entendido exactamente lo que vemos interpretado en un mapa de meteo.

Un frente no es más que la frontera de separación entre una masa de aire frío que baja y otra de aire caliente que sube.

Los frentes fríos se representan por las letras “C” de Cold en inglés o por la letra “A”. Los frentes cálidos se representan por las letras “W de Warm en inglés o por la letra “B”. Cuando un frente es de tipo ocluido, (ya los veremos más adelante), se representará por las letras “OA” por aquello de “Oclusión”.

Saber interpretar la intensidad del viento gracias a las flechas es tarea evidente. Si no hay nada de viento o no se pone flecha o simplemente se pinta un circulito, indicando la calma chicha. En este caso las isobaras o no existen o están muy distanciadas entre sí.

     Artículos relacionados:

   - Claves para entender la Meteo

   - Recibir la Meteo

   - Los Frentes

   - Hora GMT, Hora Zulu, Hora UTC, Hora UT ¿Qué son?

   - ¿Por qué el brusco cambio de viento al navegar con temporal?

   - ¿Por qué el viento no sopla de las altas a las bajas presiones?

   - ¿Cómo aparecen los vientos y sus direcciones predominantes?

   - Las células atmosféricas: La circulación de los vientos

   - Los Jet Streams; o ¿Cómo funciona la Atmósfera?

   - Meteo 1, la meteo sin secretos

   - Meteo 3; la fuerza del viento: Ley de Buys Ballot

   - Meteo 4; El estado de la mar

   - Meteo 5; Leer mapas del estado de la mar

   - Meteo 6 - La atmósfera en la altura

   - Meteo 7; la evolución de las depresiones

   - Meteo 8; los mapas de viento

   - Meteo 9; el rutaje