Aunque no
lo vemos pues es muy pequeño y casi transparente, está presente en
casi todos los mares. El plancton está formado por un conjunto de
organismos vivos que flotan y se dejan llevar por las corrientes.
Puede ser de tipo vegetal llamado Phytoplancton y de tipo animal
llamado zooplancton, y entre ambos representan el 95% (en peso) de
la vida en los mares.
La cantidad de phytoplancton es enorme ya que al año se crean más de 300 mil
millones de toneladas, unas dos veces toda la producción vegetal en
la tierra. Son pequeñas plantas microscópicas a veces de una sola
célula y que aprovechan la energía del sol, los nutrientes minerales
y el co2 para vivir. Para ello utilizan la clorofila que al ser de
color verde ofrece esta tonalidad a los mares fríos cargados de
vida. Además de servir como base alimenticia para toda la cadena de
vida marina, generan el 70% de todo el oxigeno de la atmósfera, de
modo que sin phytoplancton la vida terrestre tendría un problema… Al
morir se sedimenta en los lechos marinos y con el paso de los
milenios y su descomposición, se transforma en las tan ansiadas y
buscadas bolsas de petróleo.
El phytoplancton
necesita los iones minerales aportados por las corrientes marinas
que provienen del fondo cargadas con estos elementos y por ello se
desarrollan en ellas, y por esta misma razón en las corrientes
crecen pequeños peces que a su vez son buscados por otros más
grandes y finalmente por los mayores predadores marinos. Las
corrientes son vida.
El zooplancton
está formado por pequeños crustáceos de solo algunos milímetros de
longitud, otros animales unicelulares, y huevos de peces de muchas
especies. El zooplancton se alimenta del phytoplancton, que a su vez
será el alimento para muchas especies distintas.
Artículos relacionados:
-
Algas que iluminan en
la oscuridad
|
