Sin lugar
a dudas la ballena azul. Unos 30 metros de longitud, como un
edificio de 10 pisos! Su peso es de 200 toneladas, como una manada
de 400 toros, su corazón es del tamaño de un coche y su lengua pesa
como un elefante. Es dos veces más grande que el mayor de los
extinguidos dinosaurios y sus arterias son tan anchas que por
algunas podríamos bucear!
En el mar se han
podido desarrollar animales tan grandes debido a la ingravidez que
proporciona flotar en el agua, y por ello el esqueleto puede ser
mucho menos resistente que si tuviese que soportar esa misma
estructura en tierra.
La ballena azul
necesita alimentarse de 2,5 toneladas de zooplancton al día, pero
las cantidades existentes en las corrientes frías son enormes y hay
alimento para ellas y para todos los pequeños peces que también se
alimentan de él.
Con cada 10
toneladas de fitoplancton (algas microscópicas) se pueden alimentar
1.000 kilos de Zooplancton (pequeñísimos crustáceos y animales de 1
ó 2 milímetros de longitud), que a su vez pueden alimentar a 100
kilos de pequeños pececillos. Estos 100 kilogramos de pequeños peces
son capaces de alimentar a no más de 10 kilos de grandes peces.
El
rendimiento entre etapa y etapa de la cadena alimenticia es de sólo
un 10%, y para que un animal en la parte superior de la pirámide
pueda alimentarse, son necesarias toneladas de animales en la base
de la pirámide. Por esta misma razón no podría existir un Atún del
tamaño de un dinosaurio ya que no habría alimento suficiente en el
planeta para ellos pero sí para las ballenas que se alimentan de crill que está en el segundo eslabón de la cadena alimenticia.
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