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Para ganar una regata, especialmente si esta es larga y de muchos
días, debemos optimizar continuamente la ruta, en función de la meteo actual y de la que tendremos en los próximos días. A veces es
mejor perder algo de viento si a cambio mañana nos podemos encontrar
en una zona ideal. Pero también se da el caso contrario. El rutaje
nos puede ayudar a evitar meternos en tremendos berenjenales y
conseguir navegar sin someter el barco a demasiados esfuerzos. Los
ordenadores valen para algo más que para escribir en word, ver las
fotos o escuchar música.
Existen varios
programas informáticos para realizar rutajes como el “Tactique”.
Pero para esta interesante temática nos fijaremos en el increíble
MaxSea Time Zero, que ahora incluye un módulo de rutaje genial. Tan
sobresaliente que ha sido una de las armas secretas utilizadas por
Michel Desjoyeaux para hacerse con la abultada victoria en la regata
más dura del mundo; La Vendée Globe.
Ya finalizada
la edición 2009 de la Vendée, el módulo de rutaje de MaxSea ha sido
incluido en su producto Time Zero, tan bueno, que por sí mismo
justifica la instalación de un PC en el barco, sea o no portátil.
¿Qué es el rutaje?
El concepto es
bastante fácil de entender. Mediante los ficheros Grib que se pueden
bajar gratuitamente desde internet, tanto en puerto mediante una
conexión GPRS con un moden USB, o desde alta mar mediante un
teléfono satelital, podemos tener en cualquier momento actualizada
la meteo y en cualquier zona del mundo! Es muy importante comprender
que un fichero Grib contiene la meteo actual y la previsión para los
próximos días. Esta previsión para los siguientes dos días es muy
fiable. El fichero Grib ofrece entre sus ceros y unos digitales,
información del estado de la mar, la dirección de las olas, datos de
corrientes, y otros jugosos parámetros… De modo que al poner en
danza toda esta información, procesada junto con las posiciones GPS
de nuestro barco.. Surge la magia!
Un programa de
rutaje nos permite tener grabados las curvas polares de las velas
más utilizadas en el velero. Estas curvas indican al sistema
informático como se comporta y cuánto anda el barco para cada angulo
de viento y combinación de velas utilizadas.
Rutaje con Time Zero
El módulo de
rutaje de MaxSea Time Zero ofrece en su versión 12, funciones
perfectamente estudiadas para la navegación de altura en crucero y
para las regatas. El interfaz de manejo es muy fácil de utilizar y
los cálculos se ejecutan en tiempo real de forma muy rápida. El
fabricante MaxSea sigue trabajando en un módulo “Performance” que
ofrecerá información gráfica sobre polares y de laylines entre otras
utilidades.
La
colaboración de Michel Desjoyeaux en el módulo de rutaje ha supuesto
implementar un cuaderno de cargas muy exigente. El algoritmo de
cálculo se basa en el viento real y en el uso de una base de datos
de curvas polares de velocidad para las velas. Esta base de datos
permite visualizar de un vistazo el viento tanto en fuerza como en
dirección y el plano vélico optimo que deberíamos utilizar sobre el
recorrido marcado. Para aclarar el resultado, se ofrece la
información en un código de colores sobre la zona para la que se ha
calculado el rutaje. Esta zona conocida como “arbol” de rutaje
ofrece un “tronco” que indica la ruta óptima y diversas “ramas”
formadas por curvas isócronas, con información sobre la combinación
de velas a utilizar.
Las curvas
Isócronas en color amarillo son aquellas que indican un lugar que
puede ser alcanzado en un tiempo dado. La ruta óptima viene indicada
en rojo.
En vez de ver
en el gráfico el estado del viento o del mar en un momento dado, el
árbol de rutaje nos ofrece una visión de lo que debemos utilizar
como velas para cada zona del campo de navegación. El sistema ya
tiene en cuenta la dirección e intensidad del viento en estas zonas
del árbol así como las polares de velocidad de estas velas aplicadas
a cada zona. Y todo ello teniendo en cuenta la evolución de la meteo
según los ficheros Grib cargados en el sistema, que tendrá en cuenta
el estado del mar, tanto de la mar de fondo como de la mar de viento
y las corrientes!
Las
correcciones que introduce el programa debido a los efectos de las
olas se realiza mediante el computo de unos coeficientes definidos
por Michel Desjoyeaux en su experiencia en las últimas regatas en
las que ha recorrido el mundo entero. En definitiva se trata de
correcciones subjetivas, pero en cualquier caso de la mano de uno de
los navegantes más experimentados del mundo. Supongamos que el
fichero Grib indica que tenemos una ola de 10 metros de altura con
una dirección y con un período de varios segundos. Esto interferirá
necesariamente con nuestra navegación dependiendo de nuestro propio
rumbo y velocidad. La información es convertida en unos coeficientes
correctores que aumentan el margen de seguridad de nuestra
navegación, y son estos coeficientes los que ha suministrado el
campeón del mundo Desjoyeaux al fabricante MaxSea.
Si el fichero
Grib indica cambios importantes en la dirección y fuerza del viento,
podemos “desconfiar” en alguna medida de estos cambios tan drásticos
introduciendo un “indice” de confianza a estos nuevos datos de la
previsión. Imaginemos que estamos navegando y que nuestras
observaciones del tiempo no coinciden con lo que la previsión Grib
indica para dentro de 3 días. Entonces podemos modificar y bajar el
nuevo parámetro de Índice de confianza desde el 100% a por ejemplo
un 80%. En el gráfico finalmente observado, cuanto más oscuro sea el
color, menos confianza debemos tener sobre el escenario propuesto y
cuando más claro sea este tono, más seguridad tendremos en que el
rutaje se fundamente sobre datos de mucha confianza.
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