Las
depresiones tropicales nacen en las zonas templadas de los océanos y
se van desplazando al Oeste empujadas por los vientos dominantes que
en esas latitudes son los Alisios. Se desplazan lentamente a unos 10
nudos, y a medida que avanzan van cobrando intensidad y se
convierten en peligrosas sólo al cabo de varios días de crecimiento
interrumpido. Los huracanes pueden nacer en mares cuya temperatura
esté en la superficie por encima de 26º C y además en
latitudes por encima de los 5º para que el efecto Coreolis se deje
notar y se establezca el movimiento de rotación de la depresión.
Por esta razón
las grandes tormentas nunca ocurren cerca de la costa oeste de un
continente. Simplemente no tienen tiempo para poderse formarse. Las
zonas peligrosas son aquellas en las que hacia el Oeste hay mucho
mar como lo es el caribe mirado desde la costa de África, o la zona
de Madagascar vista de la costa Australiana. La zona desde Hawai a Micronesia son también peligrosas al existir todo el Pacifico al
Este para poderse armar con fuerza los tifones.
Una vez formados
estos tienden a alejarse de la zona ecuatorial, aunque muchos de sus
movimientos son erráticos e imprevisibles. Cuando llegan a tierra el
roce con el terreno hace que rápidamente bajen de intensidad a la de
tormenta tropical y se vayan diluyendo a medida que se adentran el
continente.
En el Atlántico
Sur la temperatura es algo inferior a la del norte, siendo
insuficiente para desencadenar ciclones. No alcanza la temperatura
crítica de 26ºC debido a la configuración de los continentes, la
gran apertura hacia el Océano Ártico y las corrientes locales que
enfrían el océano sur lo suficiente como para evitar la aparición de
huracanes.
En el hemisferio
norte y a latitudes entre los 5 y 10º es donde el agua está
más caliente, incluso que en el ecuador, siendo un campo perfecto
para la formación de estos fenómenos atmosféricos. Esta zona
conocida como ecuador meteorológico o zona de convergencia
intertropical suele estar más cerca del ecuador durante el invierno,
incluso pasando ligeramente al hemisferio sur durante los meses más
fríos.
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