Poco importa que vayamos navegando solos sin otros barcos, o en mitad de un Rally con la ARC. Da igual que sea a de 8, 12, ó 15 metros, que naveguemos en un catamarán o en monocasco, que vayamos al Oeste empujado por los Alisios, o que decidamos adentrarnos en el Mediterráneo buscando el canal de Suez.

Para periplos de esta índole es necesario un equipamiento que nos asegure lo más imprescindible; Energía eléctrica, agua dulce, potencia en el motor y seguridad tanto en la navegación como en los distintos sitios de fondeo.

Pero otro aspecto tan o más importante, es la preparación de la tripulación. Y con ello no hablo de estar en forma y sanos, lo cual es fundamental. Me refiero a la formación y capacidad de las personas para poder resolver cualquier situación e imprevisto... que los habrá. Hay que tener un buen conocimiento de navegación y controlar las maniobras y demás artes marineras. Pero esto es del todo insuficiente.

Tan importante como saber navegar bien, es estar preparados para poder resolver, reparar y solucionar la mayoría de las roturas, reparaciones, imprevistos y problemas que con seguridad van a ir apareciendo a medida que avancemos en nuestro periplo.

   Seguridad ante todo

Cuando preveamos hacer una larga travesía debemos tener plena confianza en nuestro barco. Y esto es algo que se gana con el esfuerzo de revisar el barco a fondo, de conocer sus más ínfimos detalles, haber navegado en él algunos miles de millas para conocer su comportamiento y poder sacar a luz los defectos que habremos corregido. Debemos reforzar los elementos de la jarcia que más trabajen especialmente drizas y escotas. Es fundamental llevar recambios para drizas y escotas ya que trabajarán mucho y no es posible pasarnos sin ellas.

El motor

Especial atención debe ocupar nuestro motor ya que al final lo utilizaremos durante las encalmadas, para recargar baterías, para navegar pocas millas desde un fondeo a otro, o para entrar o salir de cualquier zona portuaria.

Calcule varias horas diarias y multiplíquelas por la duración de su periplo. Ya verá como el motor es fundamental. Piense en llevar los recambios más típicos como correas y rodetes de repuestos para la bomba de agua, y no estará de más hacer un pequeño cursillo sobre motores diesel. Y mejor aún si es sobre su propio motor.

Tenga presente que los recambios están para ser utilizados y que por ejemplo el típico impeler de la bomba de agua está pensada para ser sustituida tras unas 600 horas de uso. El prensa estopas también debe ser revisado cada varios cientos de horas y las correas ajustadas a su tensión correcta.

Los motores marinos son afortunadamente muy fiables, pero eso no quita para que entendamos sobre el funcionamiento del sistema de refrigeración y sobre los típicos fallos que pueden ocurrir y sobre todo cómo saberlos solucionar. Herramientas y mecánicos los hay por todas partes salvo cuando se encuentra en alta mar. Los recambios a veces es imposible. De modo que lleve juegos de filtros y repuestos so pena de tener que esperar días y días en cualquier puerto perdido hasta que se los puedan hacer llegar desde Europa a precios exorbitantes.

El fondeo

Navegando por lejanos destinos, el fondeo se convierte en tema clave. En la mayor parte de las escalas acabará fondeando, de modo que debemos prestar mucha atención a la línea de fondeo y al molinete del ancla. Un ancla bastante utilizada y que ofrece seguridad es la Drake por su buen agarre y polivalencia. La Rocna también. Los 20 metros de cadena que vienen de serie en los barcos cuando salen del astillero es casi de chiste. Debe sustituirla por una de al menos 50 metros (60 ó 80 metros mejor aún). En caso contrario lo pasará mal garreando con peligro vaya donde vaya. Tenga presente que en muchos fondeos seguirá soportando los Alisios con fuerzas de 20 nudos o más. Un segundo ancla es también interesante.

Para zarpar ayúdese del motor mientras recoge con el molinete que debe ser potente y capaz de soportar el duro trabajo de recoger medio centenar de metros de cadena sin rechistar. Déjele descansar y no pretenda recuperar toda la cadena del tirón so pena que poder quemar el motor eléctrico por un excesivo calentamiento. La potencia del molinete del ancla dependerá de la eslora del barco y por tanto del desplazamiento de este, pero piense que un buen molinete debe consumir del orden de 1.500 a 2.000 watios de potencia. Por debajo de un kilovatio son juguetes que debe sustituir.