mayor facilidad para instalar y utilizar potentes aplicaciones.

No es menos cierto que una de las más completas, como por ejemplo lo es NAVIONICS, y que hasta hace poco sólo estaba disponible para iPad, ahora ya está disponible también para dispositivos Android. Esto es una gran noticia pues “Navionics” ofrece muy altas prestaciones, con acceso a las gráficas de mareas, con acceso a datos de corrientes marinas, y en la que además de las utilidades que todos esperamos de un buen Chart-Plotter, podremos publicar nuestros propios puntos de interés general, para que aparezcan disponibles a toda la comunidad de navegantes.

Imagine que usted fondea una boya en una cala de su costa preferida y que desea darla a conocer a sus amigos… Bastará con crear este (POI) o “punto de interés” para que los demás usuarios de Navionics lo vean en la carta y así poder acceder a estas coordenadas en latitud y longitud.

Sin lugar a dudas una tablet potente, y sobre todo económica, con Android como sistema operativo, y de cualquiera de las muchas marcas de diferentes fabricantes, junto con el Navionics instalado, constituye una potente razón para hacerse con uno de ellos para llevar siempre con nosotros en el barco.  

Software para Windows

Otro tema bien diferente es el del software náutico que corre para PC en Windows. El mercado del chartplotter en dispositivos “abiertos" vuelve a cambiar con las nuevas Surface 4 de Microsoft y puede hacer aún más interesante la competición en el panorama de la cartografía digital, que ahora adquiere una nueva dimensión y resolución a todos los niveles. Y es que Surface 4 de Microsoft ofrece una de las mejores pantallas del mercado con una resolución de infarto de más de 2.700 puntos.

Pero si no quiere gastarse los entre 1.000€ y 2.000€ que cuesta una radiante Surface-4, también han salido recientemente otros modelos de tablets PC como la Hewlett Packard Pavilion X2, por unos 250 a 300€, que si bien tiene menos potencia de procesamiento y una pantalla de solo 1.200 puntos de resolución, corren verdadero Windows sin elementos 'capados', y por tanto son capaces de hacer funcionar muchos programas náuticos de arquitectura abierta y libre, como por ejemplo el excelente y gratuito Open CPN. 

Aplicaciones para Windows existen a puñados, aunque muchas de ellas dejan mucho que desear. Algo tan cierto como que quizás, la mejor aplicación náutica corre justamente para Windows. Hablamos de “Max Sea” y debemos puntualizar que esta afirmación no debe ser entendida de forma tajante, pues existe y es muy económica, una versión "ligera" del MaxSea que funciona también para iPad y está disponible desde la tienda de Apple.

De esta forma, con un Surface de Microsoft y “Max Sea” instalado en su disco duro de estado sólido, tendremos sin duda una de las mejores soluciones náuticas disponibles, capaces de competir con las pantallas multifunción de los productos específicos tipo Garmin, Raymarine, o Navico entre otros fabricantes. Este tandem PC-MaxSea es de tal calidad y prestaciones, que los navegantes profesionales que compiten en regatas transoceánicas, como por ejemplo la Vendée Globe, utilizan precisamente un PC con MaxSea como sistema principal de navegación a bordo.

Y la batalla está aún lejos de finalizar… para este año 2016 es bastante probable que veamos muchas de las mejores aplicaciones náuticas que conocemos exclusivamente corriendo en Apple, también disponibles para PC, fruto de un acuerdo que posiblemente ya esté en estas fechas cerrado y por el cual Apple se compromete a publicar sus aplicaciones en la creciente tienda de Apps para Tablets Windows. ¡Tela marinera!

Sin ser exhaustivos y sin ánimo de aburrir, a continuación ofrecemos una lista con algunas aplicaciones náuticas disponibles para ser instaladas en PC. Entiendo que para algunas de ellas se podría escribir un extenso artículo descriptivo y explicativo, como probablemente hagamos, pero mientras tanto recuerde, que de las más famosas, interesantes y de código abierto, existen ingentes cantidades de información disponibles en la Red, como por ejemplo ocurre con el programa  OpenCpn.

Estas son algunas de ellas sin distinción entre las gratuitas, las de pago, las buenas o las mejores, las más sencillas o las más avanzadas, las que exigen mayores prestaciones de memoria y rocesador, o las que por el contrario son ligeras y corren en la máquina de prestaciones más paupérrima:

OpenCpn

Coastal Explorer
Maptech
Rosepoint Coastal Explorer
Captn
Fugawi
MaxSea TimeZero
Nobletec
Tiki Navigator
Polar Navy
Global Navigator Nav Pac
SeaClear
PC Plotter Marine

P-Sea - Marine Chartplotter

Pero al igual que ocurre con los Tables Android o iPad, también para Windows se han desarrollado un montón más de aplicaciones que sin ser cartográficas son también de gran utilidad náutica. Mención aparte reciben las que permiten interpretar datos NMEA en pantalla y por tanto servir como monitores gráficos para conocer los datos del viento, de la navegación, controlar depósitos de líquidos, parámetros de motores y demás características y variables del barco. Estos son algunos de ellos;

NavMon  
Avia Sail
Franson GPS Gate 
SiiTech AIS Server Lite
Brookhouse Multiplexer 
Maretron…


 

App para Android

Como ya hemos comentado la cosa está que arde, y lejos de estar claro cuál será el ganador en la batalla de los 3 grandes, con toda probabilidad en el futuro veremos convivir estos tres sistemas (Android, Apple  y Windows) convergiendo necesariamente hacia precios y prestaciones parecidas, y en las que las mejores aplicaciones del mercado estarán disponibles para las distintas plataformas, como por ejemplo ya ocurre con Navionics (disponible para Appel y recientemente Android) y MaxSea que por cierto a partir de la próxima temporada (2016) pasará a ser conocido definitivamente como Time Zero o simplemente TZ, y que ahora funciona para Windows, y Apple en versión simplificada.

A continuación comentamos algunas de estas interesantes Apps, pero son muchas las que pueden ser cargadas desde la tienda Google store para Apps que funcionen en Android.  Acceda a ella y por ejemplo, en la casilla de búsqueda escriba la palabra “Yachting”…  Y aunque en estos párrafos no las volvamos a mencionar, recuerde que la App de Navionics, también funciona en Android como ya comentamos, y es, desde luego, una de nuestras favoritas.

GPS Charting and Navigation: Por unos 15 € podemos instalarnos en la Tablet Android y ofrece la curiosa particularidad de ser capaz de utilizar lenguaje verbal para darle información, o sea de viva voz…. Algo parecido a como hace el Tomtom y otras navegadores de coche. Además ofrece rutas, tracks, waypoints, seguimiento en la carta, pero que sepamos por ahora no incluye cartas del mediterráneo. Cuando nos acercamos a un Waypoint, la voz nos irá avisando de la inminente llegada o si nos hemos ido de rumbo y otros avisos. ¿El problema? Hasta la fecha está pensado para aceptar solo cartas de la NOAA.

Jeppesen Marine Plan2Nav: ¡Impresionante! Se trata de una fabulosa aplicación para IOs y Android, con la que poder cargar cualquier cartografía de cualquier parte del planeta, y poder representar sobre la cartografía datos simultáneos con predicción meteo para hasta 5 días, con indicación de vientos, humedad, y puntos de interés que indicarán tiendas, hoteles, restaurantes y otros datos de la zona en la que nos encontremos.

La imagen puede ser proyectada para pasar de modo vista de pájaro a una representación oblicua, más real a lo que sería una visión desde el barco. La vectorización de máximo detalle de la cartografía, se suma la representación de imagen satelital de Google maps muy realista con 3DMaps de tipo C-Maps y la posibilidad de ver imágenes reales de la zona. 

Esto es una gozada, pues si se encuentra en una zona con cobertura Wi-Fi o acceso a datos a cierta velocidad, comprobará como de entrada, a la parte de la cartografía náutica con sus datos náuticos y batimétricos, se le superpone la imagen que tanto nos gusta de Google Earh, lo cual sin duda es una importante característica cuando hacemos navegación costera, (que es la mayoría de las veces…).

Cuando utilizamos la aplicación instalada de forma gratuita, accedemos de entrada a toda la cartografía mundial pero en modo de baja resolución, lo cual no es excesivamente molesto pues como la representación es vectorial no veremos nunca molestos pixelados. Además la parte de tierra queda reemplazada si queremos, y es el modo por defecto utilizado por el programa, con la imagen de satélite que acostumbramos a ver en Google earth, debidamente "recortada" para que no "pise" la parte vectorial marina de la cartografía.

¡De fábula! Al ir haciendo zoom sobre una zona y al llegar a determinado grado de ampliación, el programa simplemente nos muestra una pantalla desde la que poder seguir unos sencillos pasos para comprar la cartografía a la que estamos intentando acceder. Por ejemplo la de TODO el mediterráneo por solo 25€, que será en definitiva nuestro total coste de adquisición para poder manejar este programa pues la App en sí es gratuita...

El programa permite trabajar con 8 modos de GPS, con representación de compás y simultáneamente con trakings. Programar, grabar o recuperar diferentes rutas de forma muy sencilla que puede ser modificada simplemente arrastrando la representación del trayecto, representar el rumbo magnético, visualizar la latitud y longitud, realizar medición de distancias, y planificación de viajes.

En otros artículos analizaremos otras interesantes aplicaciones, ¡mientras tanto no lo dude!