Les cuento una
historia real vivida hace pocas semanas. Trasladábamos un yate de
motor desde
Barcelona a Baleares. Un barco que se suponía en buen estado, pero
que nos era del todo desconocido al actuar como skipper contratado.
Ya lejos de la costa a más de 20 millas, detectamos que la tensión
del parque de baterías de 24 voltios desciende alarmantemente, por
lo cual parece prudente arrumbar a la costa más cercana.
Media hora más
tarde la tensión es de solo 15 voltios y la electrónica de los
motores no es capaz de mantenerlos en marcha. Un cuarto de hora
después se detiene el segundo motor y nos quedamos totalmente
tirados en mitad de la mar. La tensión del parque ha seguido bajando
misteriosamente y ya no podemos ni siquiera utilizar la VHF ni los
equipos de navegación, con lo cual no tenemos más que una idea
aproximada de nuestra situación. Y para colmo la VHF portátil no
tiene la batería bien cargada. Vamos prácticamente sin agua ni
comida pues en principio se trataba de un traslado de solo 4 ó 5
horas de navegación a 25 nudos de velocidad. ¡Menudo marrón!
Menos mal que
en cuanto vimos que la historia se complicaba, arrumbamos a toda
velocidad a la costa de Tarragona tras situarnos con un tablet que
siempre llevo con Navionics instalado. Para cuando el segundo motor
se detuvo acabábamos de entrar en zona de cobertura 3G con el móvil,
y aunque solo teníamos una barra de señal pudimos llamar a
Salvamento Marítimo tras consultar y apuntar las coordenadas en las
que nos encontrábamos, eso sí, rodeados por una manada de simpáticos
delfines que nos hicieron compañía mientras esperábamos la
embarcación de Salvamento Marítimo...
Elegir la tablet adecuada:
Para no
complicarnos la vida debemos utilizar una tableta con GPS integrado,
pues de lo contrario tendríamos que montar uno externo, lo cual
complica las configuraciones y resta utilidad a las tablets. Tenga presente que
no todos los iPad
incluyen receptor GPS y por ello lo suyo es elegir el iPad2 3G o el
iPad3 4G. El modelo de iPad económico que ofrece solo WiFi no tiene
el chip GPS, pues este está integrado por política de Apple en el
módulo de telefonía. Pero todo esto no significa que para poder
utilizar un programa de cartografía tengamos que tener contratada
una tarifa de datos. Al contrario; es del todo innecesaria.
Al utilizar un
iPad podremos instalar de forma sencilla y cómoda alguna de las
aplicaciones de cartografía más avanzada y disponible sin
complicaciones desde la tienda de Apple.
Pero también
es posible utilizar una tablet con Android en la que podemos
instalar y configurar un software de navegación o incluso (para los
más "frikis") instalar un software que permite correr aplicaciones
iOS de iPad en un Android. Y es que para iPad existen muy buenas
Apps de cartografía náutica como por ejemplo iNavX…
Sin lugar a
dudas, salvo que le encante “trastear” con estos temas de la
informática, lo más cómodo y sencillo es utilizar un iPad con GPS en
el que montar un Software Navionics o el afamado iNav del que
luego hablaremos.
El iPad tiene
en sus "tripas" un montón de tecnología, como son receptor GPS (los
modelos que permiten datos por telefonía), un procesador de cálculo
de mucha potencia, WiFi para recibir información desde una red de
datos, sensor de campo magnética para utilizar compás digital,
acelerómetros para mejorar la exactitud del software de navegación,
comunicación Bluetooth para enlazar otros accesorios, y facilidad de
manejo gracias a la pantalla táctil "multitouch" así como excelente
visibilidad tanto por resolución como por contraste e iluminación.
Ahora el recientemente iPad-Pro, nos permite todo lo anterior además
de disponer de una pantalla Chart-Plotter de alta resolución y en 12
pulgadas, y los últimos modelos de iPad Air incluyen también un
sensor de presión barométrica, con lo cual está cantado que en pocos
meses aparecerán programas específicos para predecir la meteo en
tiempo real y disponer de un barógrafo mucho más avanzado que los
actuales electromecánicos.
¿Necesario contratar una tarifa de datos o tener cobertura móvil?
La respuesta
categórica es NO. No es necesario disponer de conexión ni hacer
gasto de telefonía. Hay mucha gente que lo pregunta al sentirse
confundidos por utilizar aplicaciones como Google Earth o Google
Maps que si requieren de datos descargados en tiempo real.
Recientemente Google acaba de anunciar una versión de Google-Earth
que permite descargar la información deseada al dispositivo, para
poder ser utilizada de forma "off-line". Lo cual será fabuloso y
puede significar un motivo poderoso para incidir en el uso de las
tabletas y ordenadores, frente a las pantallas multifunción.
En un programa de Chart-Plotter,
la cartografía
permanece como datos accesibles por el programa y por tanto una vez
instalados en el iPad, no es necesario tener conexión para bajar
ninguna información adicional. Por otro lado, el funcionamiento del
GPS es independiente de la comunicación del datos. En conclusión, NO
hay que tener activado ningún plan de telefonía como hemos
podido probar en muchas ocasiones navegando en mitad del Mediterráneo, en donde
seguro que no hay cobertura, obteniendo siempre un perfecto
funcionamiento.
Instalar el programa de cartografía y las cartas
Hay bastantes
aplicaciones disponibles para la navegación en la tienda AppStore de
Apple. La oferta en "apps" es bastante amplia y los precios
bajos, en torno a los 20 a los 50€, aunque las hay
desde los 5 €. Cada una con sus particularidades, pero lo cierto es
que por el precio de un buen libro podemos tener una de las mejores
aplicaciones con capacidad para descargar ficheros de meteo en
formato grib, programar waypoints, rutas, tracking, e integrarse con
los otros instrumentos de navegación del barco.
Incluso
algunas permiten hacer superposición de imágenes con fotos
satelitales, integrar la información AIS recibida de un receptor AIS
y ofrecernos otras utilidades como datos de mareas, puntos de
interés de la costa por la que naveguemos obtenidos desde redes
sociales, o alarmas de fondeo para dormir tranquilos en la cala.
No es el
objetivo de este artículo empezar a describir las numerosas
aplicaciones y programas diseñados para la náutica y que no solo
cubren aspecto específicos de navegación. Pero posiblemente las más
interesantes y que ocupan nuestra atención en este texto son las de
cartografía. Muchos de estos programas utilizan cartas en formato
"raster" que no son más que “fotos” escaneadas de cartas impresas en
papel y que por tanto recogen toda la información de estas. El otro
formato, llamadas cartas vectoriales, son también muy utilizada por
muchos programas que además suelen manejar indistintamente ambos
formatos.
La ventaja de las cartas vectoriales al margen de ocupar
mucho menos memoria, es que normalmente ofrecen mucha información y
al ser ampliada en la pantalla, no perdemos detalle y no aumentará
el "grano" como ocurre con las fotos al ampliarse, o con las cartas digitalizadas desde el papel.
Personalmente estoy más acostumbrado a utilizar cartografía
vectorial y las viejas rasterizadas me parecen de peor
interpretación, aunque para gustos existan los colores…
En el momento
actual en que escribo este artículo, posiblemente uno de los mejores
programas para el iPad sea el iNavX, o el Navionics HD que están por
debajo de los 50€. Jeppesen es otra excelente opción gratuita y en
la que solo pagaremos por las cartografías que descarguemos. La ventaja del iNavX es que permite incorporar
datos externos con conexión TCP/IP, lo cual es sencillamente genial
si sus instrumentos de navegación pueden ser enlazados. Estas dos
Apps utilizan cartografía vectorial, pero iNavX además puede cargar
cartas en formato "raster".
Desde 5 a 25
euros encontramos otros interesantes programas como el Navimatics, o
el Transas iSailor, SeaIQ
|
¿Qué buscar en una Buena App?
La
funcionalidad más importante es la representación de
cartografía con el máximo detalle y datos de navegación.
Muchas aplicaciones han sido desarrolladas en USA y por esta
razón estas incluyen de forma gratuita cartas raster de la
NOAA, de todas las costas de Estados Unidos, lo cual no será
de casi ninguna utilidad para nosotros. Por esta razón debemos
utilizar programas que permitan cargar otras cartografías de
pago normalmente en formato vectorial, aunque bastantes apps
permite también cargar cartas raster de nuestra zona.
Una
aplicación perfecta debería dar respuesta a diferentes
funcionalidades como describimos a continuación, y si bien es
cierto que algunas tienen lo que les falta a otras, las más
avanzadas cumplen con las necesidades y prestaciones más importantes.
Recepción de datos GPS
Aunque
bastantes aplicaciones permiten acceder a los datos de
posición GPS además del ofrecido por el chip GPS interno de la
tableta, también por datos WiFi o Bluetooth adquiridos desde
dispositivos externos, lo mejor es adquirir una tablet que ya
venga equipada con el chip GPS.
El TCP/IP,
WiFi o bluetooth son perfectos para adquirir otros datos por
protocolo NMEA (tanto en NMEA 0183 como NMEA2000) propios de
los equipos de navegación del barco, como son las
informaciones que proporcionan la corredera, rumbo real tomado
del compás digital, viento, profundidad, temperatura del agua,
capacidad de depósitos, ….
Waypoints, rutas y trackings
Los
waypoints son la base para preparar una ruta y una navegación.
La App debe poder almacenar nuestros propios waypoints a los
que deberíamos poder dar un nombre propio. Algunas
aplicaciones permiten utilizar iconos distintos para los
waypoints que nos inventemos.
Las
rutas son también una característica común a la mayoría de
estos programas cada una de las cuales puede estar formada por
distintos waypoints que grabamos previamente. Debemos poder
dar nombre y salvar las rutas definidas, así como exportarlas
o importarlas desde un PC o Mac o a través de Internet.
El
tracking permite que la app registre nuestra derrota mientras
navegamos, para conocer exactamente por donde hemos estado
navegando. Normalmente las apps permiten borrar la
presentación de la derrota seguida, así como exportarla con un
nombre que determinemos.
AIS
Los
dispositivos AIS (Automated Information System) son cada vez
más utilizados por las ventajas que ofrecen frente a lo poco
que cuestan. Se trata de un sistema de comunicación estándar
entre barcos que permite identificar los barcos en tiempo
real. Algunas Apps permiten representar los objetivos AISs y
generar diferentes alarmas de proximidad o rumbo de colisión.
El dispositivo AIS que montemos en el barco debe poder
transmitir los datos AIS al iPAd o iPhone o cualquier otras
tablet a través de TCP/IP y utilizar WiFi o Bluetooth para la
recepción de estos datos en la tableta.
Alarma de fondeo
Hay
aplicaciones específicas para tablets o smartphones, pero
algunas Apps incluyen también esta utilidad que nos permite
ser avisados en caso de moverse el barco más de una cierta
distancia previamente determinada en la configuración de la
alarma.
Mapas meteo
Es de gran interés poder recibir mapas meteo por ejemplo en
formado Grib para ver la meteo superpuesta sobre la
cartografía. Los ficheros Grib pueden descargarse si disponemos
de conexión de datos a Internet o desde una conexión satelitar.
Mareas y datos de almanaque
Aunque
estemos acostumbrados a navegar sobre todo en el Mediterráneo
donde son casi irrelevantes, la cosa pinta bien diferente si
estamos en la costa Norte de España o en la Bretaña francesa
(por poner un ejemplo). En estos casos, tener en cuenta las
mareas es fundamental y por ello debemos esperar que nuestra
App ofrezca datos de mareas. Existen aplicaciones que
únicamente ofrecen datos de mareas y cabría esperar de una
perfecta aplicación los datos de mareas y orto y ocaso para
cada punto de la carta.
Puntos de interés y redes sociales
Ya
existen aplicaciones que integran
datos de cartografía con informaciones "subidas" por los
propios usuarios, de tal forma que si encontramos un buen
chiringuito en tal cala, esta información aparezca en la
cartografía de otro navegante al llegar al mismo sitio. Ya
está inventado para otro tipo de aplicaciones y por tanto es
solo cuestión de tiempo que alguna empresa se ponga las pilas
y ofrezca este tipo de aplicaciones. La última versión de
Navionics permite distintas funciones a este respecto.
En este
orden de cosas, una Buena App debería indicarnos información
relevante del lugar al que nos dirigimos, por ejemplo, si
vamos de camino a un pequeño y pintoresco puerto, que nos
indicara el teléfono de la marina, o nos avisara sobre los
restaurantes más interesantes y los horarios en los que están
abiertos ofreciendo incluso la posibilidad de contactar con
ellos por teléfono para hacer una reserva, o un
canal VHF a través del cual contactar con ellos, (como de
hecho ya ocurre con los restaurantes más de moda de la costa
de Formentera).
|
Fundas náuticas para el iPad
Para utilizar
el iPad con seguridad en el barco la solución más efectiva consiste
en utilizar una funda estanca capaz de aguantar el entorno marino
sin problemas y a prueba de salpicaduras, humedad, lluvia, polvo y
rociones de agua salada.
Hay bastantes
fabricantes que ofrecen este tipo de fundas y lo mejor es acceder a
Google shopping, eBay o Amazon, para encontrar el que mejor le
convenga para poder comprarlo on-line.
Las fundas de plástico
estáncas son las más económicas y sencillas, pero no permiten ser
utilizadas en un soporte.
Una de las
ofrecidas es
Scanstrutes,
ofrecido en cuatro colores que además de ser totalmente estanco y
ofrecer protección al iPad frente a golpes sin interferir con el
funcionamiento táctil de la pantalla. Su precio en Amazon es de 125
dólares USA.
El
fabricante LifeProof ofrece otra de las mejores fundas
estancas de grado IP68 también resistente a golpes hasta 2
metros de altura y de muy buena calidad a un precio de 115
dólares.
Otra es la
iLoc, aunque hay muchas más, hasta las más baratas que no son más
que una funda de plástico transparente con cierre estanco y que
pueden comprarse en internet por solo 5 dólares.
Encontrar un soporte para iPad
Lo suyo es
situar el iPad en un lugar cercano al puesto de gobierno y con un
soporte seguro que lo fije sin miedo a posibles caídas. Cuando
navegamos estamos sometidos a pantocazos, fuertes escoras y diversos
golpes que pueden lanzar por los aires a cualquier elemento que no
esté bien asegurado. Se encuentran diferentes modelos en el mercado
pero siempre es posible "‘inventar" algo particular para nuestro
barco concreto.
Tenga presente
que el soporte que vayamos a utilizar debe aceptar a la funda
estanca que utilicemos y sin la cual la vida de la tableta podría
verse seriamente comprometida al exterior. Como ya comentamos en el
caso de la funda, lo suyo es acceder a Internet en donde conoceremos
toda la oferta disponible y los mejores precios. Las mejores están
disponibles entre los 50 y 100 euros, pero sin lugar a dudas
las encontrará más económicas, a partir de 10 dólares.
Si busca en
Internet la palabra "Cradle
iPad", encontrará todo tipo de soluciones, muchas de las
cuales han sido diseñadas para fijar un iPad en el coche y que con
seguridad conseguirá adaptar en el barco. A modo de ejemplo, en
Rammount encontrará algunas de las más populares con un
montón de opciones, algunas de las cuales dan alimentación de
corriente al propio iPad para no tener que preocuparse en cargar la
batería. La bola de fijación permite orientar el dispositivo en la
dirección que necesitemos.
Ver el AIS en
pantalla
Sin lugar a
dudas, el AIS (Sistema de Identificación Automática)
acabará convirtiéndose en algo básico para la seguridad a bordo. Han
bajado mucho de precio y son más seguros y fáciles de instalar. Por
pocos cientos de euros podemos montarlo en cualquier barco y recibir
las posiciones de los demás barcos a nuestro alrededor. Pero el AIS
además de recibir, también permite emitir nuestra posición a los
demás barcos.
Para
visualizar estos datos recibidos, necesitamos una pantalla que
represente a los barcos en sus posiciones. Y de nuevo en este tema,
las tablets vienen en nuestro auxilio.
SEAiq:
Se trata de una App con un precio de 35€, que ha sabido incorporar los objetivos
AIS en la cartografía representada, mostrando tanto los barcos
recibidos en tiempo real por nuestro receptor AIS como los que se
obtengan de las bases de datos a través de una conexión
Internet,
si esta estuviera disponible. Por ello el programa SeaIq muestra
tanto los objetivos AIS que recibamos por la frecuencia VHF de AIS
como los que pudiéramos conocer en caso de disponer de conexión 4G,
Wi-FI o de otro tipo para recibir datos a través de Internet.
iNavx:
Esta excelente App de 45€, además de ofrece prestaciones
avanzadas en cartografía, permite sobreimpresionar los barcos que
reciba nuestro receptor AIS. Hablaremos más extensamente de ella en
otro artículo.
Existen otras
aplicaciones interesantes como
Digital Yachts NavLink que también
integran cartografía que integra AIS y otras que permite ver los
barcos AIS conocidos a través de Internet y por tanto sin necesidad
de tener instalados ningún receptor AIS, como son Baot Beacon, Ship
Finder o Boat Watch.
Artículos relacionados:
-
La navegación del futuro ya está aquí; se
llama AIS
-
Aplicaciones
móviles para la náutica
-
Windy; la mejor meteo siempre a mano
-
La tablet y el
entretenimiento a bordo
-
MaxSea TimeZero ¿Gratis y en iPad?
-
Reflectores de radar;
toda la verdad
-
Reflector de radar
-
La visibilidad del radar
-
¿Puede fallar el GPS?
