Cuando nos vamos una semana entera
a navegar, mantener la carga de las baterías y disponer de
energía a bordo es prioritario. Recargar baterías o generar
amperios para consumir nos permite aprovechar las comodidades a
bordo así como utilizar los elementos de seguridad que nos
ofrece la tecnología moderna. Pero es importante ser prudentes
en su uso.
Existen dos tipos de grupos, los
fijos y los portátiles, siendo estos últimos adecuados para
potencias medias o pequeñas entorno a los 1.000 o 2.000 Watios. Los
portátiles siempre funcionan con gasolina, aunque existen de 2
tiempos con mezcla de aceite, o de 4 tiempos con gasolina sin
mezcla. Los grupos fijos son pesados, potentes, caros y
voluminosos, debiéndose instalar en la sala de máquinas y casi
siempre funcionan alimentados desde el mismo depósito de gasoil
del barco.
Los portátiles
La seguridad de poder disponer de
electricidad en el barco es un factor a tener muy presente si navegamos en largas travesías. Además del
generador eólico o de las placas solares, el generador portátil
es un sistema eficaz de
disponer de energía a bordo.
Los más
económicos, aunque más ruidosos, son baratos,
encontrándose hasta en los grandes centros comerciales por 100 o
200 Euros. Estos equipos pueden generar en torno a los 600 Watios.
Los equipos portátiles más avanzados, aunque cuesten 3 o 4
veces este precio son más silenciosos, no necesitan gasolina con
mezcla y ofrecen potencias de 1.000 a 3.000 Watios.
Este último tipo de generadores
portátiles disponen una salida directa de 12 voltios con la que
podemos cargar las baterías del barco de vez en cuando. Así contaremos con un sistema de "backup" que nos garantice poder
cargar en el parque de baterías, en el caso de que
estas se queden agotadas por un despiste de consumo, por ejemplo
a dejar la nevera todo el día encendida sin arrancar el motor
del barco.
El consumo descontrolado de
amperios suele traer por la calle de la amargura a los capitanes
responsables, al establecerse una lucha oculta con los demás
miembros de la tripulación, unos en el afán de mantener la
nevera fría, y el otro (por lo general el armador) pendiente de
no consumir demasiados amperios que pudieran agotar el parque de
baterías y así amargar la tarde al no poder arrancar el
barco.
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Generadores YAMAHA
 Yamaha,
ofrece para el mercado náutico una gama de generadores
perfecta para los barcos de recreo. Los cinco modelos son
de 4 tiempos con el depósito de gasolina integrado y un
nivel sonoro muy bajo.
El modelo
EF1000is de 1KW es silencioso, duradero y cómodo. Está
diseñado para ofrecer una fuente de electricidad altamente
portátil y combina unas dimensiones compactas con un
impresionante tiempo de funcionamiento de hasta 12 horas .
Además ofrece una salida de 12 voltios para cargar las
baterías. Su sistema inversor está dotado de modulación
por ancho de impulso, para generar una electricidad limpia
de alta calidad. Sus materiales y aislamiento acústico
mantienen un bajo volumen.
El modelo
EF2000iS ofrece una solución muy equilibrada de alta
potencia con 2 KVA para poder alimentar una cocina
vitrocerámica, un horno microondas, o una potente
herramienta para reparar algo a bordo. Es uno de los
generadores más ligeros con solo 21 kilos que pueden ser
transportados con una sola mano gracias al asa integrada.
A pesar de su potencia, el silenciador de gran capacidad
garantiza un funcionamiento con niveles de ruido de sólo
51 dBa. El panel de control compacto integra todos los
mandos en un solo lado para un fácil manejo. Su depósito
de combustible de 4,2 litros garantiza un funcionamiento
continuo de hasta 10,5 horas a un cuarto de la carga
nominal de trabajo. Su inversor sin escobillas estará
siempre a la altura de sus necesidades.
El EF2400iS
sube la potencia entregada hasta los 2,4 KW con un peso de
32 kilos y un nivel sonoro moderado de 55 dBa. Gracias a
su tecnología TwinTech es posible enlazar dos equipos
simultáneamente para conseguir una potencia total de 3,8
KVA.
El modelo
EF2800iS sube la potencia máxima entregada casi a los 3
kilovatios con un diseño compacto que combina un
ventilador de refrigeración tanto para el motor como para
la unidad generadora de electricidad. Su depósito
integrado ofrece una autonomía de hasta 17 horas a un
cuarto de la potencia máxima nominal.
Con el
EF3000iS obtendremos la energía que necesitemos incluso
para alimentar equipos de aire acondicionado en el barco.
Hasta 3 KVA y un tiempo de funcionamiento de más de 20
horas en el modo ahorro con su depósito integrado. A pesar
de su gran potencia, este modelo se caracteriza por un
ruido muy bajo de sólo 51 dBa. Además de sus doble asa,
lleva montado ruedas para facilitar el transporte. Se
trata de un generador "inteligente" con ajuste automático
del régimen de giro que se adecua al consumo solicitado en
cada momento en el barco. Así se logra una mayor eficacia
del combustible y se reducen los niveles de ruido.
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Cuando enchufamos un motor o
herramienta con bobinas debemos tener presente que justo en el
momento del arranque el consumo instantáneo es 4 ó 5 veces más
grande que el consumo nominal. Esto quiere decir que disponer de
la potencia justa en el grupo no es buena idea, especialmente
cuando debemos considerar que un grupo trabajando a potencia
máxima sufre mucho y no debe trabajar más de media hora
seguida. Si necesita potencia continuada debe adquirir un
grupo que saque el doble de la potencia que se va a consumir.
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¿Qué es el
coseno Phi?
Sin entrar en
grandes detalles de electrotecnia, debemos saber que la potencia
máxima que entrega un generador está calculada para aparatos que consuman de forma puramente resistiva, como por
ejemplo las bombillas del barco o un calentador de agua. Si el
aparato que enchufamos tiene algún motor o bobinados eléctricos,
como por ejemplo un taladro, una bomba de sentina, un
refrigerador, o un transformador, el tipo de resistencia de
éstos es conocido como resistencia inductiva.
En estos casos no
se puede aprovechar toda la potencia, y debemos considerar un
coeficiente reductor que nos permitirá conocer verdaderamente la
potencia útil de que disponemos. Este factor es el que se conoce
como “Coseno Phi” y suele variar entre 0,7 ó 0,8, o lo que es lo
mismo, aprovecharemos un 70% o un 80% de la potencia máxima que
anuncia el fabricante. Por ejemplo si el grupo genera 1 Kw,
tendrá como máximo unos 700 ó 800 watios de potencia útil. Por
ello es importante fijarse en este detalle y buscar aparatos de
consumo que ofrezca el coseno de Phi más cercano a 1.
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Otro dato importante que debe
conocer: Algunos fabricantes ofrecen la potencia máxima
calculada con corriente alterna de 60Hz que es la frecuencia de
la corriente que se utiliza en USA. Pero en Europa la corriente
alterna es de 50Hz y esto significa, (ente otras cosas) que si
un generador ofrece una potencia de 1.000 W a 60Hz, en verdad
está dando unos 750 W a 50Hz. Otra razón de más para
adquirir un generador bien sobredimensionado.
Motore
de 4 tiempos o de 2 tiempos
Con los 4T evitamos mezclas de
aceite y gasolina que acaban obstruyendo los carburadores cuando
no se utilizan los equipos con frecuencia. Los 4T requieren
menos mantenimiento, son más silenciosos, y son más fiables.
¡Ganan por goleada! Por el contrario los 2 tiempos
son más baratos y se encuentran en pequeñas potencias, hasta en algunos centros
comerciales por algo más de 100€. Ojo con la fiabilidad de estos
equipos, pues ocurrirá como con la segadora 2T del jardín...
¡Cuando la necesita utilizar no arrancará ni de broma! Cosas de
los dos tiempos...
Los generadores actuales van
provistos de un alternador sincrónico sin escobillas y por tanto
muy fiable y con poco ruido parásito que pudiera interferir con
la electrónica de a bordo. Algunos tiene además de la salida a
220 Voltios otra a 12 voltios que puede servirnos para cargar la
batería directamente, pero como no regula el tiempo ni la
corriente de carga debemos estar pendientes en desconectarlo
pasadas unas horas.
Además la corriente que entrega a 12 voltios
puede ser demasiado pequeña para una buena carga, y por ello es
mejor utilizar la salida de 220 voltios para enchufar el
cargador del barco que normalmente utilizamos en puerto. Los
cargadores de baterías normales suelen consumir unos 500 a 700 watios, de modo que un generador de 1.000 a 1.400 watios de
potencia de salida será el adecuado, para que el generador pueda
trabajar de forma holgada.
Los equipos portátiles están
pensados para funcionar al aire libre y por tanto no deben
ponerse en marcha en el interior por mucho que ventilemos. Sería
muy peligroso debido al monóxido de carbono! En cubierta lo
aseguraremos con algún cabo o como creamos más conveniente, y
debemos tener en cuenta que no están diseñados para funcionar
con escoras mayores de 25 grados.
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Los grupos
fijos
Están diseñados
para funcionar de forma continuada y en ambientes marinos,
siendo los adecuados para grandes cruceros sobre todo si van a
realizar largas travesías. Suelen llevar un motor diesel en vez
de gasolina, lo que les permite utilizar el combustible del
barco directamente desde el depósito principal. Los grupos fijos
entregan potencias a partir de los 3 o 4 KW para arriba.
Potencias de 10 a 20 KW son normales en barcos entre los 15 a 20
metros de eslora. La mayoría están protegidos contra cortocircuitos y sobrecargas
y el método de refrigeración por agua de mar o directamente por
aire forzado dependerá del fabricante y la potencia total
entregada. Los circuitos de refrigeración, además de enfriar el
motor también deben refrigerar el alternador ya que se calientan
de forma importante.
Son
mucho más caros y voluminosos, por lo que debemos contar con un
buen presupuesto y buscar un lugar adecuado para su instalación
en el barco, lo cual a veces es el mayor problema. Por ello en
algunos casos se instalan con “silent blocks” dentro de un cofre,
pero debemos prever un sistema de alimentación de aire y
una ventilación forzada además de prolongar la salida de gases de escape.
Con ellos
contaremos con potencia suficiente para enchufar hornos de
microondas, o equipos de obtención de agua potable, aire
acondicionado o un lavavajillas.
Los hay
monocilíndricos más ligeros que funcionan a 3.000 revoluciones o
con varios cilindros y mayores potencias entregadas, que
trabajan a 1.500 revoluciones y son más silenciosos.
Este catamarán Lagoon 420 lleva instalado en uno de los cofres un potente
generador diesel de 11 Kw capaz de alimentar a los motores
eléctricos de propulsión que lleva, en vez de motores
diesel convencionales.
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