Las baterías de plomo del futuro

La batería de plomo fue inventada por Gaston Planté en el año 1859 y a pesar de haber evolucionado, básicamente sigue siendo la misma a la que se inventó hace ciento cincuenta años. Su excelente rendimiento y su reducido coste de fabricación la han permitido esta enorme popularidad.

Pero no todos son ventajas. Las baterías de ácido plomo son pesadas y duran menos que las de Niquel/Metal hidruro y no admiten descargas profundas ya que la descarga total las estropea con bastante rapidez. Los ciclos de descarga aprovechables no van más allá de las 200 a 300 ciclos de descargas/cargas en profundidad. Esto se debe a las corrosiones que aparecen en la rejilla que actúa como polo positivo.

A cambio las baterías de níquel/Metal hidruro sufren de un efecto llamado “efecto memoria” por el cual se ve reducido su capacidad de almacenamiento de energía, aunque el problema es subsanable haciendo una descarga total y una carga completa.

Así han ido apareciendo nuevas baterías basadas en la química Acido/plomo pero que mejoran y evitan los problemas históricos de estos acumuladores.

Firefly Energy

Se trata de unas baterías de acido plomo más ligeras y duraderas gracias a unos electrodos de foam en el electrodo negativo que las hace alcanzar las prestaciones de las Ni-MH pero a un coste inferior. A pesar de todo, son por ahora casi 3 veces más caras que las normales, lo cual las hace bastante inviables.

Altraverda Bipolar

Utilizan para la rejilla y en el separador de AGM una estructura cerámica de oxido de titanio bautizada como Ebonex. La matriz de polímero contiene delgadas capas de una aleación de plomo en sus superficies externas. Esta marca consigue alcanzar densidades de energía de hasta 60 watios hora/ Kg, un tercio mayor a las tradicionales baterías de plomo y comparable a las NiCd.

Axion Power

Se trata de un interesante híbrido entre batería de acido-plomo y super-condensador (ultracapacitator). El polo positivo está formado por una estructura estándar de dióxido de plomo y polo negativo de carbón. Ofrece tiempos de recarga muy rápidos y un aumento en el número de ciclos de vida en descargas profundas. Ideales para coches híbridos en los que la energía acumulada en la frenada es empleada rápidamente después. La combinación plomo/carbón disminuye la cantidad de plomo en el polo negativo en un 30% respecto a una batería de plomo tradicional. A cambio disminuye la energía específica hasta niveles de 15-25 Wh/Kg frente a los 30-50 Wh/Kg de las baterías tradicionales.

CSIRO Ultrabattery

En cada célula de este tipo de baterías se combina un ultra condensador y un acumulador de plomo. El condensador aumenta la potencia y la vida de la batería al actuar como un almacenador durante la carga y la descarga, prolongando hasta 4 veces la vida de la batería  ofreciendo corrientes un 50% mayores. El fabricante asegura que esta batería es un 70% más barata de producir que las baterías utilizadas en los coches híbridos. El fabricante Honda las está utilizando fabricadas bajo licencia por el fabricante Furukawa, en algunos de sus prototipos con muy buenos resultados. Su ultracondensador es totalmente adecuado para los ciclos repetitivos de arranque y parada de los nuevos vehículos híbridos.

EEStor

¿La panacea? Otra combinación de ultra condensador y acumulador basada en una cerámica de bario y titanio que anuncia conseguir altísimas densidades energéticas de hasta 280 Wh/Kg, mayores a las ofrecidas por las baterías de ion-litio. La empresa ofrece información con cuentagotas lo cual está dando mucho que hablar en medios especializados. 

Y no es para menos, pues de ser ciertos los datos que ofrece la empresa sobre estas fantásticas baterías, podría cambiar de forma radical toda la nueva industria de baterías de litio.

Según su publicidad, sus baterías pesan una décima parte del peso de una batería de NiMH de misma capacidad, no se estropean con los ciclos profundos de descarga, se cargan entre 3 y 6 minutos, no contienen materiales peligrosos o contaminantes, se fabricarían a costes parecidos a los de las baterías tradicionales, y tienen una auto-descarga ridícula de solo 0,02 por ciento al mes… Si todo ello es cierto, ¿Dónde se pueden comprar acciones de esta compañía?