cambiar los 4 para no tener unos más desgastado que otros. A veces enganchamos un cabo o una guía en el eje de la hélice. Y cuando el enganche es muy salvaje, podemos llegar a deteriorar la bocina o desequilibrar el eje, lo cual conducirá sin duda a molestas vibraciones. Sacar el antiguo eje con el barco en el varadero es relativamente sencillo. No es caro, pues uno nuevo para por ejemplo un barco de 12 metros, un eje de unos 2 metros de longitud cuesta en torno a los 400 €.

Alinear el motor con el eje propulsor

¡Fundamental! Especialmente si hemos sustituido los “silent-block” y por tanto es posible que el motor haya quedado desalineado al ser estos ligeramente distintos o simplemente al haber alterado unos milímetros su posición.

Si sólo estamos sustituyendo el eje y no tocamos el motor, en principio no es necesario un trabajo de alineamiento pues el eje de giro del motor no se habrá visto alterado, pero no está de más asegurar que el eje está bien ajustado.

En un buen alineamiento los platos tiene que coincidir perfectamente antes de proceder a apretarlos.

¿Cómo se aprecia la Desalineación?

Vibraciones y temblores que varían al cambiar el régimen de giro de la hélice. Para comprobarlo, debemos tener por tanto la reductora/inversora engranada y el eje girando.

Tenga presente que las vibraciones no son siempre sinónimo de desalineamiento. Después de un largo invierno durante el cual los caracoles han criado en las palas de la hélice, notaremos vibraciones parecidas, que desaparecerán al tirarnos al agua espátula en mano para limpiar la hélice.

El eje de giro del motor tiene que quedar colocado de forma concéntrica con el eje propulsor. El desalineado puede ser paralelo o angular. O ambos a la vez.

Una mala alineación hará sufrir el motor y sobrecargará los engranajes y el retén del eje de salida, lo cual a su vez podría acabar a la larga con fisuras y roturas en el mismo bloque del motor. Las vibraciones harán temblar la bocina y prensaestopas y por esta razón tendremos entrada de agua, lo cual es otro síntoma de desalineamiento. En el mejor de los casos tendremos un consumo de combustible bastante más elevado del normal.

Cómo alinear el eje

Debemos corregir tanto el alineamiento paralelo como el angular. Para ello debemos alterar la posición del motor sobre los Silent-Block. Obviamente la bocina del eje no se mueve y por tanto el único ajuste es el de la bancada del motor.

El desalineamiento paralelo hace que los dos ejes (salida motor y eje propulsor) sean paralelos entre sí pero no coincidan en un mismo eje. El desalineamiento angular ocurre cuando existe un pequeño ángulo entre el eje de propulsión y el eje de la salida del motor. Una tolerancia máxima puede estar en torno a los 0,2º.

Ojo! El peso del propio eje propulsor del motor antes de fijarlo a la salida del motor hará que este quede ligeramente pandeado hacia abajo y por tanto no piense que basta mover el motor hasta hacerlo coincidir con el plato del eje antes de atornillarlo.

Hay gente que hace un alineamiento haciendo girar brevemente el motor y el eje con los Silent-blocks” algo sueltos para que se produzca un autoalineamiento. Pero cuidado, en algunos barcos y debido a la flexión del casco en varadero, al poner el barco en el agua la geometría del casco puede modificarse algunos milímetros, suficientes para que se produzca un desalineamiento posterior y por tanto nuevas vibraciones.

La mejor forma de alinear es utilizar un equipo de medición pero son caros y de uso complicado. Un puntero láser fijado al eje que nos permita ir midiendo las desviaciones y ayudarnos en la tarea.

Normalmente un alineamiento en varadero nos permitirá conservar un buen alineamiento en el agua. Con el barco fuera del agua y el eje desmontado, podemos utilizar un puntero láser y hacer pasar el haz láser por el eje del arbotante y por el eje de la bocina. Entonces ajustaremos el motor para localizar el punto exacto en donde debe estar el centro del plato de acoplamiento con el motor. Con este método podremos conseguir un ajuste paralelo, aunque luego nos falte el ajuste angular. También podremos ir realizando pequeños ajustes hasta que los dos platos estén perfectamente enfrentados entre sí. Debemos nivelar las roscas de los silent-blocks hasta lograr que el motor quede en la posición que necesitamos.

Para el ajuste angular podemos utilizar dos puntas enfrentadas en los extremos del plato del eje propulsor. Para ello podemos atornillar dos tornillos de idéntica longitud con sus puntas afiladas para que nos hagan las veces de testigos de medición. Si al girar 180º el plato del eje propulsor, las distancia de las punta frente al plato del motor varían, tendremos que corregir este desalineamiento angular. Es un método sencillo y muy efectivo de ajustar el alineamiento angular.

Solo cuando al girar el eje en cualquier ángulo,  las distancias se mantengan constantes, entonces podremos retirar los tornillos que hacen las veces de testigos de medición y aproximar el plato del eje para atornillarlo a la salida del motor.

Cuando sacamos el eje por la razón que sea es momento adecuado para verificar la bocina y sustituir retenes.