ya impregnados en resinas Epoxi cuya temperatura de curado es bastante elevada. Por ello cuando trabajamos con estos prepreg debemos meter en la nevera el material que no vayamos a utilizar.

Congelar Epoxi

Todo ello me hizo pensar en la posibilidad de congelar epoxi ya mezclado… Cuando hacemos un epoxi con cargas, para preparar por ejemplo, una masilla en un trabajo de reparación, a veces nos sobra material que no queremos perder, pues al cabo de unas horas y lijados, toca volver a aplicar otra capa de material, hasta conseguir la forma y el acabado deseado.

¿Sería posible bajar la temperatura para detener la polimerización, mientras cura la reparación a temperatura ambiente? Dicho y hecho. Y efectivamente como cabía esperar, el resultado fue todo un éxito.

En esta reparación de un arco de HardTop, cuya estructura de acero está enfibrada y acabada en gelcoat, hemos enfibrado y ya está listo para comenzar la etapa final de la reparación mediante masilla.

Naturalmente, debemos envolver la mezcla en un plástico o bolsa, para proteger el congelador con alimentos, y además evitar condensaciones en la masa de epoxi, a la que estamos deteniendo el proceso de curado.

Al día siguiente, sacamos la mezcla y la dejamos unos minutos al sol para que recupere la temperatura ambiente y pudimos seguir con el proceso como si se hubiera detenido el tiempo. Hasta en dos ocasiones pasamos la mezcla por el congelador para poder terminar el proceso sin tener que tirar nada del epoxi ya mezclado.

Cambio de propiedades en el Epoxi

Ya sabemos que las diferentes cargas y mezclan modifican las propiedades finales del producto obtenido. Pero en el caso que nos ocupa, tratamos de conocer si el enfriamiento ha producido cambios en el resultado.

No hemos sometido la mezcla a pruebas estructurales. Una masilla de cualquier resina tiene siempre un carácter estético y casi nunca se utiliza de forma estructural. Y hasta donde hemos podido comprobar el resultado ha sido el mismo, con o sin bajada de temperatura de por medio.

Creemos, con bastante seguridad, que el hecho de enfriar una mezcla de epoxi, para poder ser utilizada con posterioridad, no altera la características mecánicas del polímero, como de hecho nos demuestra el ejemplo de los composites preimpregnados de fibra de carbono con resinas de epoxi de curados en altas temperaturas. Nos falta investigar con epoxi puro, utilizado para hacer laminaciones, pero es muy probable que admita el mismo proceso en caso de equivocarnos y haber mezclado más cantidad de la que inicialmente evaluáramos como necesaria.

El tejido pelable es muy util para todo tipo de trabajos con resinas. Nos permite obtener una superficie muy regular, evitando parte del lijado. Además este tejido evita que descuelgue la masilla en trabajos verticales.

En una reparación como la realizada de este montante, perteneciente a un hard-top de un velero, como en muchas otras reparaciones estéticas en las es necesario usar masillas, es muy normal tener que aplicar varias capas de relleno, como ya describiremos en otro artículo. Basta avanzar que además de las fibras, y las masillas, el tejido pelable para alisar la mezcla de relleno es uno de los elementos básicos para conseguir un buen acabado y ganar tiempo en lijados. Pero de todo ello,  hablaremos en un próximo artículo.