El catavientos nos
indica la dirección del viento como también lo hace la veleta de
nuestro anemómetro. Pero el catavientos nos indica la dirección
de las láminas de aire desviadas por nuestra vela. Y esto es
importante para lograr un ajuste fino de la vela.
Los catavientos
son imprescindibles para ajustar las velas, ya que
al ser muy ligeros desvelan con perfección lo que está haciendo
el aire allí donde están colocados. Las capas de aire tienden a
despegarse del tejido de la vela y a cambiar de dirección en los
distintos puntos de su superficie. Por ello en cada vela debemos
tener varios grupos de catavientos que nos servirán como
testigos de lo que pasa “allí arriba”.
Ajustar una
vela es algo más que largar o cazar un poco de la escota. Ni
mucho menos! También se debe jugar con la posición del carro de
escota el punto de tiro del génova en su carril, la tensión de
la driza y la fuerza del pajarín, tensar o aflojar la baluma, y todo ello
para lograr cambios de embolsamiento en el tejido y por tanto
definir distintas formas en la vela y por tanto sacar el mejor
comportamiento.
La forma de la
vela
Cuando el
génova está bien ajustado, los catavientos quedan peinados hacia
atrás siguiendo la forma de la vela. Si el catavientos de
sotavento sube por la vela o se “pone” a mirar hacia la proa
debemos largar escota o ceñir al viento.
Por el contrario,
si es el catavientos de barlovento el que lo hace, debemos
cazar algo de escota o abatir el rumbo ligeramente. Es
importante ir probando estos comportamientos cuando estemos
navegando, para aprender a corregir y ajustar nuestras velas y
así sacar el máximo rendimiento de ellas.
Ajustar todos
los catavientos es tarea para nota. De entrada nos fijaremos en
la pareja que esté a media altura de la vela o lo más próxima al
centro vélico situada algo por debajo de la mitad de la altura.
Luego debemos ajustar hasta que todos los catavientos peinen
correctamente. Al cambiar la tensión de la driza y otros ajustes
estamos cambiando la forma de la vela y por tanto podemos hacer
que esta sea más plana o que embolse más en la zona baja. Estos
ajustes son más complicados pero a veces necesarios para lograr
el máximo rendimiento de nuestras velas.
La
instalación de los catavientos es más que sencilla. Herramientas
cero. Basta un poco de tejido de Spi preferiblemente de color
rojo y verde. No sea rebelde y utilice el color rojo para el
lado de babor y el verde para el de estribor. Lo cortaremos con
un cuchillo caliente para que no se deshilache y siguiendo una
regla de madera como guía para que las tiras queden bien rectas,
haciendo varias tiras finas de un centímetro de anchura y de una
longitud de unos 30 centímetros.
Las pegaremos en
las velas de forma
simétrica en ambas caras de la vela mediante un parche redondo y
con un poco de cola de contacto. En vez de las tiras de tejido
de Spi, también se utilizan hilos de lana de estos dos colores,
que se pasan con una aguja a ambos lados de la vela con un nudo
para que queden fijados.
Colocar los catavientos en el Génova
Conviene poner
3 pajeras de cataviento a 3 alturas diferentes, dejando la misma
distancia entre catavientos. Si por ejemplo la vela tiene una
altura de 10 metros, pondremos la primera pareja a los 2,5
metros, la segunda a los 5 metros de altura y la última a los
7,5 metros de alto. Es decir basta con dividir la altura de la
vela por 4, o en general, por n+1 (siendo “n” claro, el numero
de parejas de catavientos utilizadas).
Los
catavientos inferiores los colocaremos muy cerca del borde de
ataque a cerca del 5% de su anchura en esa zona. Es decir, si a
2,5 metros de alto la anchura de la vela es de 5 metros,
pondremos el catavientos a unos 5 centímetros del borde de
ataque (cerca del enrollador o de los garruchos). Los siguientes
los retrasaremos un 2% unos de otros. Si la posición coincide
con una costura, pase de ella y póngalo inmediatamente detrás,
ya que en las costuras las tiras catavientos tienen la
desagradable manía de quedarse enganchadas, lo cual molesta
mucho!
Para recordar
el parche redondo de unos 4 ó 5 centímetros de diámetro, podemos
valernos de un pequeño vaso de cristal y un “cuter” afilado y
calentado con una llama. Si quiere el parche redondo puede
hacerse con tela de spinaker blanca para que no quede un círculo
tan “cantoso”.
Pintaremos con
lápiz la forma redonda donde vaya puesto cada parche y así
podremos untarla sin pasarnos, con cola de contacto. El pegamento
de contacto funciona como lo indica su nombre, es decir por
contacto… O sea, que debemos untar de pegamento las dos cosas
que se van a pegar, en este caso la vela y el parche. Esperamos
2 ó 3 minutos, y cuando al tocar con el dedo ya no salgan
casi hilillos pero notemos que pega, entonces ha llegado el momento
de apretar con fuerza y proceder al pegado. Lógicamente antes de
poner el parche habremos de poner la tira catavientos también
pegada de la misma forma.
Colocar los catavientos en la vela mayor
Procederemos
igual que con el génova, pero utilizando una pareja de
catavientos a la altura de cada sable y justo en el extremo de
ellos.
Artículos relacionados:
-
El funcionamiento de
las velas
-
La vela es un ala. El
ala es un motor
-
¿Qué es el efecto
canal entre la mayor y el foque?
© Copyright Fondear, S.L.
