Volitan, ¿el
futuro?
Concepto revolucionario que ofrece un
barco híbrido entre velero y motor, también alimentado por energía solar. El barco de 105 pies de
eslora sorprende desde el primer vistazo por sus ingeniosas
soluciones, algunas de ellas muy innovadoras
El concepto
futurista ha sido basado en una construcción de última
tecnología empleando materiales ultraligeros y velas rígidas que
permiten alcanzar muy altos rendimientos. Basta ojear los
primeros bosquejos de los diseños del proyecto para reconocer el
gran ingenio creatividad y visión de futuro que sus dos
creadores Sozum Dogan y Hakan Gursu, han sabido
plasmar en esta espectacular embarcación.
Ideas todas
modernas fundidas en un bello proyecto que ójala pueda ver la
luz en un próximo futuro. Velas rígidas capaces de ofrecer
rendimientos desconocidos en los veleros tradicionales. Los
planos vélicos pueden bascular y moverse como lo harían las alas
de un pájaro y girar lo que permite ajustar perfectamente la
potencia propulsora y optimizar el empuje según la dirección del
viento y el rumbo del barco. Las velas están recubiertas por
miles de células solares que almacenan la energía solar
fotovoltaica en baterías de alto rendimiento situadas en donde
lógicamente deben ir las baterías y curiosamente nadie hasta
ahora ha sabido ubicar… En el lugar más bajo y en donde se
requiere más peso en un velero; el bulbo. Gracias a esta
disposición de las baterías se consigue aligerar el diseño, pues
parte del lastre es eliminado al actuar las pesadas baterías
como tal.
Los motores
eléctricos de propulsión van montados en los extremos inferiores
de dos orzas que pueden bascular para ajustar el brazo de
palanca y por tanto el par de adrizamiento, y además pivotar
para disminuir la obra viva o mejorar el efecto antideriva de
las orzas. El estilizado diseño del casco está inspirado en la
forma de un escualo como puede deducirse de los esquemas de
diseño.
La bañera está
cubierta con un acristalamiento plástico en policarbonato de
alta resistencia perfectamente ventilada y practicable lo que
ofrece un diseño de salón de popa totalmente exterior y espacio
habitable inmerso en luz y en total contacto con el mar. El
cockpit situado en la parte más alta del barco y justo delante
del mástil central, sobre el que se sustentan tanto el estay de
proa como los dos pseudo-obenques ajustables para permitir el
basculado de las alas portantes, ofrece una panorámica perfecta
para el gobierno de tan avanzada nave. Sobre la cubierta en todo
el eje de crujía de distribuyen nuevas células fotovoltaicas que
aumentan considerablemente la potencia energética de este
ecológico velero.
Avanzado diseño naval
Para la
creación del Volitan, se ha empleado varios programas de CAD
como el 3DSMax, el Rhinoceros 3D o el Wacom. Para los cálculos
hidrodinámicos y aerodinámicos se emplearon también métodos
numéricos controlando todas las variables y parámetros
involucrados en la estabilidad dinámica y cálculo de
prestaciones teóricas.
El casco está
diseñado en un sandwich de composite formado por una doble capa
de fibra de carbono/epoxi con espuma de células cerradas en su
interior. El cuerpo principal del casco se laminará como un
núcleo de espuma y fibra de carbono lo cual permitirá crear una
estructura ligera de de enorme resistencia además de ser muy
duradera y de alta rigidez. La parte del casco que queda en la
obra muerta sobre el agua va protegida por otra capa de resina
con filtro ultravioleta que protegerá el casco y la cubierta del
desgaste del sol.
Las alas
rígidas están cubiertas por sus dos caras de células solares de
silicio de alto rendimiento que aprovechará la energía solar
además de actuar como motor de vela de muy alto rendimiento, al
comportarse estas “velas” como auténticas alas aerodinámicas.
Los motores eléctricos para la
propulsión son de 220 CVs cada uno de ellos, alimentados por
corriente continua, y además de propulsar la embarcación como
apoyo al viento o cuando simplemente no lo haya, permiten
mediante un complejo sistema de sensores acelerómetros y
giróscopos, estabilizar el velero al producir pequeños pulsos de
propulsión estabilizadora, o sencillamente actuar como motores
de maniobras. El movimiento de los planos se confía a un grupo
servo motor con sistema hidráulico.
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Claves del
diseño
Las velas rígidas ofrecen
un altísimo rendimiento de empuje por metro cuadrado de
superficie vélica. Al incorporar paneles solares
aprovechando el recubrimiento de las alas realizadas en
estructuras de carbono se aprovecha la recarga eléctrica
de los motores propulsores.
El diseño de las alas
implica problemas de elevadas cargas estructurales sobre
todo al producirse una fuerte torsión al navegar con
fuertes pantocazos con mal tiempo.
Para poder construir
Volitan es imprescindible el uso de materiales de alta
tecnología que aprovechan las mejores características de
los nuevos materiales modernos de construcción.
El rendimiento de las
placas solares está continuamente creciendo dado el gran
impulso en investigación. Actualmente se logran
rendimientos del 20 al 30% pero en la medida que estas
cifras sigan aumentando la viabilidad de un proyecto de
estas características será aún mayor.
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¿Por qué es único el diseño Volitan?
Los sistemas del barco, como son el ángulo de las
velas rígidas respecto al viento o su inclinación son
controladas de forma optimizada por un ordenador. Al cambiar el
ángulo de las velas también se modifica automáticamente el
ángulo de los planos sumergidos para conseguir el máximo de
estabilidad.
El sistema calcula también con viento flojo si
conveniente favorecer la exposición solar de las células
fotovoltaicas en caso de que estas puedan producir mayor
propulsión a la obtenida por el viento. En algunas ocasiones un
ligero cambio del angulo de las velas permitirá seguir teniendo
una buena propulsión eólica mientras se consigue además cargar a
tope el parque de baterías de ciclo profundo para poder seguir
propulsando si falla el viento o durante alguna esporádica
encalmada. Las velas son capaces de seguir al sol para que la
superficie expuesta sea máxima, o ajustarse a la dirección del
viento para maximizar la propulsión eólica. El barco está
diseñado para llegar a operar con vientos de hasta 60 nudos con
sus velas en posición vertical y con un 300% de margen de
seguridad.
Gracias a sus dos motores de propulsión es
posible efectuar maniobras muy cerradas o girar completamente
sobre sí mismo al estar por ejemplo en puerto. Los motores
eléctricos prácticamente no ocupan lugar, lo que elimina esos
grandes espacios perdidos justo en el centro del velero de los
diseños tradicionales. En definitiva, la ganancia en
habitabilidad es inmensa.
La aleta estabilizadora puede rotar creando una
superficie adicional de orza capaz de estabilizar la ruta en
condiciones de navegación extremas.
Ecológico
y responsable con el medio ambiente
Volitan es totalmente autosuficiente pues extrae
toda la energía consumida del sol y del viento. En condiciones
de viento normal su velocidad será de 12-14 nudos mientras
además consigue recargar baterías para el uso de los sistemas de
abordo.
Las células solares empleadas son de alto
rendimiento y tratadas con una capa anti reflejos y de muy alta
transmisión lumínica. En total ofrecerán una potencia útil de
cerca de 10 kWatios en máxima exposición solar. El único
mantenimiento necesario es el lavado de la superficie de vez en
cuando para mantenerlo bien limpio y por tanto perfectamente
operativo. La vida útil de las células solares al ser de silicio
es prácticamente ilimitada.
Las baterías utilizadas son del tipo “sin
mantenimiento” de células abiertas y de ciclo profundo lo que
permite un alto número de ciclos de carga y descarga. Este tipo
de baterías preservan el entorno pues prevén el vertido de
ácidos al medio ambiente.
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