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| | Septiembre 2007 | | Mueren millones de corales en el Mediterráneo | | |  | | | Los corales del Mediterráneo se encuentran entre los más antiguos y amenazados del mundo. Menos del 1% de las especies coralinas gozan de protección. La situación de los corales en el Mediterráneo es alarmante
El cambio climático, la contaminación y la pesca destructiva están provocando un deterioro cada vez más acelerado de los corales en este mar". Así lo han explicado Oceana y la Fundación Zegna, quienes demandan una protección urgente a través del informe "Los corales del Mediterráneo", en el que proponen la aprobación de un Plan de Acción específico, y que ha sido presentado hoy en el Auditórium de La Caixa en Palma de Mallorca
Más de 200 especies de corales, gorgonias y anémonas viven en el Mediterráneo. Pese a que la mayoría de los corales formadores de arrecifes desaparecieron del Mediterráneo hace poco más de 5 millones de años, algunas especies han sobrevivido hasta la actualidad, como la madrépora mediterránea. Los científicos destacan la gran importancia de esta especie, ya que la gran longevidad de estos arrecifes hace que los registros fósiles de coral y los ejemplares que aún existen permitan conocer la historia climática de este mar.
"Nuestro objetivo es conseguir que se adopten medidas, tanto regionales como internacionales, para conseguir frenar el declive de muchas especies de corales", ha afirmado Ricardo Aguilar, Director de Investigación de Oceana Europa y autor de "Los corales del Mediterráneo", ya que "solamente un 6% se incluyen en convenios internacionales, y un 1% se encuentran protegidos".
El informe analiza las principales causas de las mortandades masivas que se están produciendo en los últimos años en las aguas mediterráneas de Italia, Francia y España, entre las que se encuentran el anómalo incremento de temperaturas, la extensión de las zonas cálidas y la prolongación de los periodos de temperaturas más elevadas. De las 18 enfermedades detectadas en corales de todo el mundo (como el blanqueamiento, la banda negra, la aspergillosis, etc.), dos de ellas se dan en el Mediterráneo: el blanqueamiento por la bacteria Vibrio shiloi y el sindrome fungo-protozoico.
"Una primera medida necesaria para la preservación de los corales es la prohibición del uso de arrastre, dragas y otros artes de pesca destructivos similares sobre ecosistemas vulnerables, como los formados por corales", asegura Xavier Pastor, Director Ejecutivo de Oceana para Europa.
Los corales que más se están viendo afectados por estas mortandades son las gorgonias rojas, gorgonias blancas, gorgonias amarillas, gorgonias verrugosas, corales rojos, gorgonias sarmiento, madréporas mediterráneas, corales taza y anémonas incrustantes amarillas
La muerte de millones de corales en el Mediterráneo a causa de las altas temperaturas que ha experimentado este mar a lo largo de los últimos años, es uno de las alertas que se recogen en el informe presentado hoy en rueda de prensa. Las previsiones sobre el impacto climático también prevén que en los próximos años se altere el pH del mar y la capacidad de los corales para construir sus esqueletos calcáreos se vea reducida entre un 40% y un 80% durante este siglo.
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