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| | Junio 2006 | | Otro fenómeno climatico del "Niño" | | |  | | | Otro fenómeno como el ocurrido durante el 1998 con la corriente marina del 'Niño' podría ocurrir a finales de este año, según La Organización Meteorológica Mundial (OMM). El fenómeno de consecuencias climáticas
dejó miles de muertos y pérdidas multimillonarias en Centroamérica.
Ese organismo de la ONU ya advirtió el pasado marzo de que existían condiciones atmosféricas similares a las del comienzo de un fenómeno de 'La Niña' en toda la cuenca del Pacífico y así ocurrió: las temperaturas inusualmente frías del mar, sumadas a otros cambios atmosféricos, generaron un pequeño e inusual episodio, que aún colea en las costas latinoamericanas. Mientras que con 'El Niño' la temperatura de la superficie del mar en la parte central y oriental del Pacífico tropical suele ser muy superior a lo normal, con 'La Niña' tiende a ser
inferior.
Esas variaciones de temperatura pueden provocar fluctuaciones importantes del clima en el mundo entero de lo más variadas. Van desde fuertes inundaciones y brotes epidémicos en Africa o sequías en Latinoamérica e incendios en Australia, hasta el adelanto de la floración de los cerezos en Japón, el acortamiento de la época
de huracanes en el Caribe o la fertilidad de desiertos como el de Atacama.
Los episodios de 'El Niño', bautizado así por los pescadores peruanos que detectaron un aumento de la pesca en épocas cercanas a la Navidad, suelen darse cíclicamente cada cuatro o cinco años y el último tuvo lugar en 2002-2003, aunque no fue tan intenso como el de 1997-1998. Tras cuatro años sin 'Niño', la OMM ha advertido de que ha detectado un progresivo calentamiento de las aguas tropicales, fenómeno del que parte el devastador fenómeno, que suele estar asociado, a su vez, a una temporada de huracanes más suave de lo
habitual.
En el Atlántico tropical la temperatura de las aguas superficiales fueron relativamente altas durante el pasado mayo, con una anomalía de 0,51 grados centígrados, mientras que en el Caribe esa diferencia llegó a ser de 1,10 grados. En cualquier caso, esa anomalía no excedió a la registrada en estas fechas de 2005, cuando se produjo la temporada de ciclones tropicales (junio-noviembre) más activa de la historia, hasta el punto de que,
por primera vez, a los científicos de les acabó la lista de nombres prevista para designarlos.
Además, la OMM cree que tendría que darse un cambio brusco que hiciera que las condiciones actuales, consideradas como "neutras", propiciaran la aparición de un episodio de 'El Niño' a fines de año. Aún así, advierte de que existen muchos otros factores locales que pueden elevar la temperatura de la superficie oceánica y, por lo tanto, aumentar considerablemente la probabilidad de pautas climáticas inusuales en las
zonas tropicales durante los próximos meses.
En los últimos días, otro fenómeno natural ha afectado a las costas que van desde México a Perú, con enormes olas que han penetrado un par de kilómetros en tierra y que son los restos de una tormenta del Pacífico sur, donde acaba de entrar el invierno. Además, cada vez son más habituales las alteraciones climáticas bruscas debido, según los científicos, al calentamiento progresivo del planeta. Hay investigadores que están convencidos de que el fenómeno de 'El Niño' podría llegar a ser permanente si persiste el calentamiento global, tal y como lo era en el Plioceno, un período que comenzó hace cinco millones de años y en que se cree que el Pacífico registraba temperaturas similares a las actuales.
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